世界地球日一起打开地球

文章来源：语文报三四年级

（ID:yuwenbao34）

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地球为什么会有山脉和平原？恐龙时代的地球是怎样的？地球和人类的命运将何去何从？带上背包、登山靴和潜水装备，现在你要启程去探索地球了，这是一部穿越的旅行，你将体验地球诞生。通过这次旅行，你会了解关于这颗太阳系第三行星的一切。

地球的童年

如果你乘坐时光机回到大约46亿年前——地球的童年时代，那么你一定会急着返程。因为那里很不舒服，几乎没有生命可以在那种条件下生存。

宇宙中的巨大石块像倾盆大雨一样砸向年轻的大地，使地球变成了炼狱。当时地球的温度高达大约2?摄氏度，剧烈的高温将整个表面都融化了。

大地在沸腾，熔岩仿佛煮成的热粥，不停地冒着泡泡。地球上没有大气，当然，也没有湖泊、河流和海洋。

最重要的是，那时的地球比现在小了一圈，一直在飞速自转。如今，我们的地球每二十四小时自转一圈，但那时只需要约五个小时，也就是说，白天和夜晚会快速切换。不过这还不是最糟糕的，因为那时地球只有几百万岁，依然是一个小婴儿。

后来，在地球漫长的历史长河中发生了一件极为疯狂的事。

大家都知道现在只有八颗行星围绕着太阳公转，但当时远比现在多。不幸的是，其中一颗行星冲出轨道，与地球撞了一个满怀。后来，人们猜测它的质量应该与火星接近，也就是说，大约是地球的十分之一，也算是个庞然大物。

人们称这颗行星为忒伊亚，当它以巨大的力量撞击地球时，发生了很多很多事情。

忒伊亚富含铁物质的沉重内核的一大部分砸穿地球厚重的表面，直接击中了地球的内核并与其融合，因此地核变得更大、更重。

忒伊亚撞击的巨大威力致使地球支离破碎，忒伊亚也成为碎片。大量炽热的岩石和尘土被抛射到太空中，悬浮在几乎被摧毁的地球周围。这些残骸渐渐凝聚在一起，形成了全新的世界。月球诞生了。

当然，人们还不能百分之百确信月球是以这种方式形成的，但这是目前最合理的猜想。

雪球地球

如果没有氧气，人类和动物就无法生存。因此，我们必须庆幸，在我们吸入肺部的空气中约五分之一都是氧气。但在25亿年前，情况可不是这样。当时，大气中几乎没有氧气。如果你能回到过去，在那时的地球上着陆，一定要记得穿上装有氧气瓶的宇航服，否则你会窒息的。随后，地球历史上最重要的事件之一发生了。它无比致命，但同时也带来了生的希望。

海洋中诞生了大量微小生命——蓝菌，它们可以利用阳光合成糖类，从而固定能量。在这些原始生命把阳光转化为糖类的同时，它们释放出了氧气。这成为许多其他生命的灾难，因为它们原本在没有氧气的环境中生长，而充满氧气的海水于它们而言就是致命的毒药。大部分生物死去了，只有蓝菌和其他少数小生物成功存活了下来。

不过对于这些得以存活的少数生物来说，生命变成了一场盛大的聚会。在氧气的帮助下，它们的数量呈爆发式增长。但生命仍然只存在于海洋中，在陆地上依旧无迹可寻。

接着地球温度骤降。天气太冷，以至于海水都结冰了。整个地球变成了一个巨大的雪球，几乎到处都覆盖着数千米厚的冰雪。如果这种情况发生在今天，那么在赤道上也能看到冰天雪地的景象了。

“雪球地球”大约出现在7亿年前，那时是迄今为止地球所经历的最严寒、最漫长的冰河时代。

生命爆发

乘着时光机回到5亿年前，你可能仍然无法认出我们的地球。那时的地面看起来宛如火星——肉眼所见的只有裸露的岩石，光秃秃的没有一草一木。

不过幸运的是，这里已经有你可以尽情呼吸的氧气。

你如果觉得有点儿孤单，不妨跳进海里，那里生活着丰富的海洋生命，它们以惊人的速度繁衍。最重要的是，它们看起来已经像是我们认知范围内的生物了。色彩缤纷、形式多样的生命呈现出令人难以置信的繁荣景象，这一时期被人们称为“寒武纪生命大爆发时期”。这些生物的体型开始逐渐变大，有的长出了眼睛，有的拥有了触角和小小的脑袋。在大脑的帮助下，它们开始制订计划，比如潜伏在黑暗的洞穴里，等待小猎物游过时发起进攻。早古生代是海生无脊椎动物空前繁盛的时代。海洋里来回游动着奇形怪状的动物，就像科幻电影里的奇怪生物，令人毛骨悚然。有在舌头末端长着锋利的牙齿的动物，有长度超过两米的海蝎子，还有像鱿鱼一样的有趣动物。人们发现了这些动物的化石，所以推断它们曾经在地球上生活过。

而到了晚古生代，原始动物进化出了脊椎，也就是说，它们的身体由骨骼支撑，就如在你我体内、在鳄鱼体内、在大象和鱼的体内也有骨骼一样。

生命逐渐进化成鱼类、蝎子、恐龙、鸟类和哺乳动物，最终还进化出了我们人类。

曾经，地球自转的速度也比现在要快，一天大约长22小时，但比几百万年前地球的自转速度已经慢了很多。这是因为月球对海洋产生了作用力。是不是有些不可思议呢？但是你没听错。月亮引起了潮汐，使得海岸每天出现两次涨潮和两次退潮。

这源于地球与月球之间看不见的引力。当地球自转时，月球的引力会“拉扯”海洋表面。在寒武纪生命大爆发时期，月球到地球的距离比现在更近，从而形成了强大的潮汐。潮汐则将海水中的小海藻接连不断地冲向海岸。渐渐地，植物终于可以在陆地上生活了。一些藻类习惯了干燥和潮湿交替的环境，最终附着在岩石上生长。于是，苔藓在海岸上蔓延开来，土地开始变绿。不过，陆生动物仍然没有出现。

在深海底部，最早的鱼类已经开始出现。有了脊椎骨之后，它们的体型越来越大，还可以甩动长长的尾巴，在水里如闪电般游来游去，自由穿梭。

地球霸主

试想一下，你正在1亿年前的森林里漫步。这里温暖潮湿，但有股难闻的味道，时不时还能听到远处溪水流过丛林时发出的轻柔声响。突然，大地开始震颤，起先很弱，接着越来越强，不断向你靠近。你发现自己被笼罩在一个巨大的阴影之中。在内心深处，你多么希望这只是高大的树木投下的阴影啊。你不敢移动。当你终于鼓起勇气抬起头时，心脏几乎停止了跳动。起初，你眼前的生物看起来像一条异常粗大的巨蛇。但向下看，这条蛇的身体却仿佛有一辆双层巴士那么大，接着，你看到了这个庞然大物身后十分粗壮的尾巴。你仰起脖子，看到“蛇”头上一双慵懒的眼睛正毫无兴趣地望着你。随后，它继续在几米高的植物旁踱步，接着开始啃食树梢上的枝叶。你做几次深呼吸，让自己冷静下来，然后躲到安全的距离去观察这个庞然大物。

它是阿根廷龙，属于蜥脚类恐龙，也是巨型食草动物。它的重量是8—10辆公交车重量的总和，仅脖子就有15米长，从鼻子到尾巴末端则可能有40米，比三辆公交车连在一起还长。突然，一只阿根廷龙排出了像小车一样大的排泄物。现在你知道为何刚才会闻到臭味了吧，奇怪的味道就来自如同小山的恐龙粪便呀。

其实，你来到了恐龙的巅峰时代。它们已经在地球上生存1亿多年了，几乎占领了世界的每一个角落。现在它们与以往任何时候相比体型都更大，数量也更多。

霸王龙是陆地上最危险的掠食者。它的重量可达10~15吨，从鼻尖到尾巴末端的长度超过12米。人们相信它的撕咬力在所有陆地动物中是最强的。

行星撞击

想象一个由石头和铁组成、比世界上最高大的山峰珠穆朗玛峰还要高大的庞然大物。它是一颗来自太空的小行星，以大约每小时7万千米的极高速度径直飞向地球。

它在穿过地球厚厚的大气层时，发出了如同流星一样的绚烂光芒，但当时的动物和植物丝毫没有察觉到它的到来。最后，它坠落在了今天的墨西哥附近。

接着，世间万物都发生了变化。

在短短的几秒钟之内，撞击处就形成了一个直径千米、深30千米的大坑。随后，岩石和土壤如同羽毛一般扬起，尘土和燃烧的石头被抛向了高空的云层。仿佛成千上万颗核弹于同一时间在同一地点爆炸，森林被强大的气压夷为平地，接着地表温度上升，甚至在离火山口几千千米之外的地方都燃起了熊熊烈火。与此同时，伴随着强烈的地震和火山爆发，海浪上升到和摩天大楼一般的高度，发出雷鸣般的轰隆声，强劲有力地冲刷着各地的海岸。

渐渐地，整个地球都笼罩在尘埃之中，白天也变成了黑夜。几乎世界所有角落的温度都降到了冰点以下，漫长而又寒冷的冬天席卷大地。

不过，其实在小行星撞击地球之前，许多动物已经开始在艰苦的环境下生活。比如今天的印度，在撞击之前，曾有过长时间的火山喷发。火山喷发将大量灰尘和气体释放到大气中，使得太阳光很难穿透云层照射下来。

但来自太空的小行星撞击仍是灾难的主要来源。大约四分之三的动物都灭绝了，包括所有恐龙——除了一些最容易让人联想到鸟类的恐龙。它们后来逐渐进化为我们今天能见到的拥有羽毛且会飞的动物。绝大多数恐龙很可能因为不能保持体温而死亡。加之大多数植物都死了，所以它们也很难在这种环境中找到食物。但是，一些小型哺乳动物在灾难中幸存下来。它们看起来像大老鼠或小熊，裹着厚厚的皮毛外套，藏在地底下靠先前储藏的食物度日。

当尘埃逐渐消散，地球再次回暖后，这些哺乳动物最大的敌人已经从地球上消失了。在之后几百万年的时间里，哺乳动物朝各个方向进化，从中也产生了新的地球霸主。例如，它们进化成了大熊、野马或是重达几吨、站起来时高达六米的树懒。

甚至还有类似于河马的哺乳动物，它们极其热爱大海，因而在几百万年的时间里，它们逐渐进化成鲸、海豚和海豹等海洋动物。也就是说，蓝鲸——这种世界上现存体型最大的动物，或许也是有史以来最重的动物，实际上是一种古老的陆生动物。在海里，它的四肢逐渐变成了鳍，但它依旧保留了自己的肺，所以蓝鲸和其他海洋哺乳动物不得不时时浮到海面上来呼吸空气。大海中的鲸和海豚变得尤其聪明。它们拥有强大的大脑和属于自己的语言，这样就可以在遇到危险或见到食物时通知附近的同伴了。

与此同时，地球上出现了植物大爆发。棕榈树、果树、美丽多彩的花和灌木欣然涌现，植物在大陆的各个角落繁荣生长，给大型哺乳动物提供了充足的食物。终于，第一个人类祖先出现了，它就是古猿，住在丛林的树梢上。作为一个“杂技演员”，它可以毫不费力地从一根树枝上荡到另一根树枝上。它一定有一条可以缠着树枝的长尾巴，甚至有可以抓东西的“手”。

随着时间的推移，一些古猿变成了现代类人猿，某种特定的猿慢慢进化成了我们人类。

如今，我们成了真正的地球之王。我们应该感谢这颗具有毁灭性的伟大的小行星。如果它没有撞击地球，恐龙可能仍然在统治世界，而哺乳动物也永远不会进化成猛犸象、鲸，以及人类。

本文图文来自广西师范大学出版社·神秘岛出版的《打开地球》