年7月5日,美国宇航局的机智号火星直升机在火星上进行了第9次飞行,毅力号传回了机智号机载相机的最新图像。机智号飞行了约2,英尺(米),飞行时间约秒,速度为5m/s。并从机载13-MP相机拍摄了旅程的彩色图像。机智号完成了第二次软件升级,正通过毅力号发送第一个火星遥感区域的图像。现在,机智号和毅力号共同探索火星,寻找过去存在的水和生命的遗迹。
地球是太阳系一部分,太阳系是银河系的一部分。大约45亿年后,宇宙中最壮观的碰撞将会发生在我们周围,仙女系和银河系的大碰撞。不幸的是,因为太阳辐射增加地球将无法居住,希望此时人类已经遍布银河系中。只有殖民新星球,才能确保我们这个物种的生存,这些未来人类将经历最伟大的自然奇迹。宇宙膨胀一切都在远离我们,但是仙女系正以约25万英里/秒的速度驶向银河系撞来。仙女系距离我们有万光年,大约40亿年后才能和银河系相会。两个星系将正面碰撞,合并时间超过数十亿年。最终将合并成为一个庞大的椭圆星系,在没有月亮和灯光的夜晚。仙女座星系可以在一年的某些时候用肉眼看到,当星系碰撞时,如果地球仍可居住。那么繁星将照亮天空,美轮美奂煞是好看。在此之后的数百万年中,天空将充满壮丽的星云。在数十亿年后,两个超大质量黑洞会合并在一起。导致一个巨大的红色椭圆星系形成,尽管星系合并可能会毁灭地球。但科学家认为恒星和行星不大可能发生碰撞,这是因为恒星之间存在巨大的距离,恒星会从彼此之间的缝隙通过。但地球可能无法居住,人类将在新星球生存。我们的太阳系仍将存在,成为新星系的一部分。
关于猛犸象是如何灭绝的理论很多。多年来,科学家一直在争论真正的原因,一些科学家认为,气候变化,疾病,栖息地的丧失,小行星的影响甚至是人类造成了它们的灭绝。最有可能的是,由于气候变化,这些强大的生物已经在逐步减少。而人类只是帮忙推进了这一过程,有研究表明,猛犸象公元前年才灭绝。猛犸象的骨头和象牙制品是史前动物中最著名的。这主要归功于寒冷的天气和庞大的群体数量,这些冷冻标本中包含有保存完好的软组织。科学家用这些组织可能能复活猛犸象。在年,发现了一个可追溯到年前的标本,其中有大部分身体,头部和三条腿,甚至身体中还含有浓稠的渗血。发现这样的冷冻的猛犸象尸体,也许有一天可以让科学家复活已灭绝的怪兽。并且现在有几种方法可用,一种方法是用猛犸象的DNA克隆,然后交给雌性亚洲象孕育。但是,由于保存条件限制,大多数完整的猛犸象体内几乎没有可用的DNA。因此以这种方式复活该生物非常困难,另一种方法是通过冷冻的猛马象精子细胞。将精子与亚洲象的卵细胞受精,从而创建亚洲象和猛犸象的杂交种。经过几代繁殖,杂交产生的杂种最终会产生纯净的猛犸象,但是此过程将花费很长时间,而且很难找到可以使用的冷冻精子细胞。科学家目前正在尝试另一种方法。将猛犸象的基因剪接到亚洲象细胞中,助力它们复活,通过使用这种基因剪切技术,科学家可以创建一个混合猛犸象,其中包括耳朵,皮下脂肪和毛发的基因。如果这个方法成功了,最终的生物看起来应该很像猛犸象,并且能够适应寒冷的环境。但是,当出现任何灭绝生物复活的话题时,总会有一个问题出现在我们的脑海中。那就是我们应该扮演上帝吗?我们生活的世界和20万年前相比,已经发生了翻天覆地的变化。因此,将它们复活并放归野外生存可能会很困难。猛犸象不得不居住在我们编制的牢笼中,这是残酷的结局。想想克隆羊的故事,我们就能想到猛犸象的结局了。
凡事有始有终,地球和人类也一样。希望我们能快速前进,在银河系中扩展并殖民许多新行星,从而确保我们的生存。地球上的生命能持续多久,什么原因会导致整个地球灭亡呢?地球上的生命经历了许多灾难,从大规模火山喷发到小行星撞击等等。但在35亿年后,生命依然存在。正如历史所证明的那样,要彻底消灭地球上的所有生命非常困难。而且地球的未来也不安全,例如,科学家预测超级火山喷发可能会再次发生,就像2.5亿年前二叠纪末期发生的那样。这场破坏生命的事件消灭了所有海洋物种的96%和陆地脊椎动物的70%,并且有可能在未来一亿年内再次发生。灭绝恐龙的小行星,可能每5亿年左右就会撞击地球。地球曾受到许多小行星撞击,它们堪称生命灭绝师太。根据科学家的说法,直径60公里的小行星撞击地球才能消灭所有生命。但大约1公里宽的太空陨石就能造成很大的破坏,并引起大范围地震,释放出相当于亿吨TNT的能量。但不会消灭地球上的所有生命。在广阔的太空中,恒星是地球生命最大的威胁。仅在70,年前,一颗名为斯科尔斯的红矮星就在太阳系的外围飞过。天文学家发现,在未来几百万年内可能有14颗恒星与太阳系相撞。例如,矮星HIP-有90%的机率,从现在起大约还有24万年就会闯入奥尔特云。如果地球生命能够在各种灾难中幸存下来,最终衰老的太阳将使地球无法居住。科学家计算得出,从现在起大约17.5亿至32.5亿年之间,地球将离开太阳系的宜居带。在这一阶段,我们将开启流浪地球计划,举家搬迁到另一个星系。
它是一架毫不起眼的无人机,身高仅80厘米,臂展1.2米。只是在一片荒凉的戈壁上悬停了3米,飞行了30秒,便引起无数科学大能,平民百姓为它欢呼,甚至激动的尖叫。是什么让它拥有轰动地球科技圈的能力?
它就是年4月19日刚刚在火星首飞成功的机智号直升机。我们都知道年前,莱特兄弟的惊鸿一跃让人类统治了地球的天空。如今机智号实现了人造飞行器在另一颗行星上首次实现受控飞行,这也是一次跨时代的飞跃。难怪NASA控制团队激动不已,全世界各路媒体争相报道。
在机智号首飞之前,探索火星逻辑是“环绕的比不过着陆的,着陆的比不过巡视的”。现在可以再加一条“巡视的比不过飞行的”。机智号可以在空中3-5米的高度飞行,最大飞行速度可达15米/秒,单次飞行往返距离可达百米级别。这些数据都不是火星车龟速可比的,机智号为人类新增了一种火星探测技术方案。年前我们征服了地球的蓝天,年后机智号带着“飞行者一号”机翼蒙皮征服了火星的天空。未来,人类的星辰大海之旅还将见证越来越多的飞行奇迹。
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