猛犸象

漫画历史地球的新生


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在上一篇中,我们介绍了恐龙时代,时间跨越了整个中生代。没看过的小伙伴可以点击下面链接:

漫画历史:恐龙时代

本篇中,我们来介绍一下新生代的故事。

新生代是显生宙的最新一个地质时代,从距今万年,一直跨越到今天。要想了解新生代,我们先看一下地质年代表:

新生代一共分为三个纪,七个世。今天的我们处于第四纪全新世。也有人认为从公元年至今的时间段应该单独划分出来,称为人类世。当然,这都是后话了。

如果说恐龙时代的主角是恐龙类,那么新生代的最终主角就是哺乳类动物。但是,哺乳类动物的诞生却不是在新生代,而是早在三叠纪末期。

在后面的侏罗纪时期,真正意义上胎生的哺乳类动物出现了。根据目前人们的发现,最早进化到胎生的哺乳类动物是中华侏罗兽。

但是,生活在古生代的哺乳类动物大多体型渺小,就像现在的老鼠一般大。面对那个时代遍布全球的恐龙。哺乳动物只能顽强地在夹缝中寻求生存。

一直到中生代白垩纪末期的大灾难中,庞大的恐龙类灭绝了,而哺乳类动物依靠着较小的身体以及恒温特性,幸运地留存下来,迎来了新生代的曙光。

虽然此时恐龙已经灭绝,但是有一种动物传承了恐龙的基因,那就是鸟类。

在新生代初期的古新世,鸟类不但称霸于天空,同样称霸于陆地。其中一种凶猛的陆行肉食鸟类叫做骇鸟,这种鸟形似鸵鸟,最大身高可达3米,是中小型哺乳动物的克星。

随着时代的变迁,直到哺乳动物进化出大型猛兽,才算是逆袭成功,让哺乳动物成为了新生代的统治者。

在介绍远古哺乳动物的分类之前,我们需要先了解生物界的“命名空间”。世间所有的生物,其类型从粗到细,划分为界、门、纲、目、科、属、种七个层级。其中每一个层级,又可以细分成亚层级,比如亚纲,亚科,亚种等等。

所有的哺乳动物都属于动物界-脊椎动物门-哺乳纲,而真正能够胎生的哺乳动物(包括人类在内)属于哺乳纲下面的真兽亚纲。

真兽亚纲下面又分为19个目,比如蝙蝠所属的翼手目,狮子老虎所属的食肉目,马和犀牛所属的奇蹄目,牛羊鹿所属的偶蹄目,人类和猴子所属的灵长目......等等。

在这里,我们无法详细列举每一个分支的演化历程,只能选择一些具有代表性的哺乳动物,来看一看它们在几千万年前的风貌。

啮齿目

啮(nie,四声)齿目动物上下颌只有1对门齿,喜啮咬较坚硬的物体。所有的鼠类、豪猪,属于啮齿目动物。

目前已知的新生代啮齿目祖先,是生长在约万年前始新世的东方晓鼠。(相关图片实在无法找到,暂且使用跳鼠照片代替)

到了现代,各种萌萌的啮齿目动物相继演化出来,包括松鼠和仓鼠等等。其中可爱的小仓鼠属于啮齿目仓鼠科。

长鼻目

长鼻目,说白了就是大象。大象的祖先可以追溯到始新世的始祖象。象的祖先体格比现代的象要小一些,鼻子也没有那么长。

在其后的几千万年里,长鼻目这个族群演化出了许多形态奇特的种类,其中包括恐象、铲齿象、剑齿象,猛犸象等等。

不过,这其中绝大多数的族群都已经灭绝,现代硕果仅存的是亚洲象和非洲象。

灵长目

灵长目包括猴子、猩猩、人类。人是宇宙之精华,万物之灵长,灵长目因此而得名。

已知最早的灵长目动物出现在多万年前的始新世,这种动物叫做阿喀琉斯基猴。这种猴子的体格非常娇小,却是所有猿猴类的共同祖先。

时光荏苒,到了距今万年前的上新世,非洲南部出现了一群神奇的灵长目动物。这种动物叫做南方古猿,这种猿类已经具备了一定的智慧。

虽然在时间的长河中,南方古猿已经灭绝,但是它们却演化出一个无比伟大的族群。这个族群是什么呢?相信聪明的读者们已经猜到了。

写在最后

1.本篇漫画介绍了显生宙新生代的前两个纪元(古近纪和新近级),距今万年-万年前,跨越了多万年的时间。

2.对于历史,小灰仅仅是个门外汉,漫画中的描述如果存在问题,欢迎大家指出。同时也欢迎喜爱历史的小伙伴们可以联系小灰,一起交流后续漫画的制作。

3.文中的配图都是源自网络,特此声明。

4.下一篇,小灰会为大家讲述一个伟大族群的诞生。为了向一本小灰很喜欢的书致敬,下一篇命名为第三种黑猩猩。敬请期待。

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