猛犸象

关于长毛猛犸象的9个荒谬事实


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长毛猛犸象是猛犸象物种中的最后一个。他们生活在更新世和全新世时期,这意味着当人类第一次出现在这个星球上时,他们仍然存在。我们对这些迷人的冰河时代野兽有很多了解,因为它们生活在遥远的北方,它们的身体在永久冻土中保存完好。事实上,猛犸象DNA已经掌握在有兴趣复活该物种的科学家手中——但我们不要太过分了。这里有9个你可能不知道的猛犸象事实。

1.它们并不都是猛犸象

与大多数现代哺乳动物相比,所有猛犸象都很大。但最大的猛犸象(可能是草原猛犸象)肩高13英尺,重量超过8吨。相比之下,这只相对较小的长毛猛犸象只有九英尺高,只有五吨重。

2.当图坦卡蒙国王在位时,猛犸象就在身边

数千年来,长毛猛犸象和早期人类共享地球。大多数猛犸象在大约一万年前的更新世末期灭绝了。然而,有些人在孤立的岛屿地区停留了数千年;最后的猛犸象生活在俄罗斯海岸附近的弗兰格尔岛上。就在年前,地球上还有活的猛犸象,与此同时,图坦卡蒙国王统治着古埃及。

3.长毛猛犸象和大象的DNA几乎相同

长毛猛犸象和大象有很多共同点——从它们几乎相同的DNA开始。正因为如此,它们的体型大致相同,以相同的食物为生,以相同的方式分娩,并生活在相似的群体中。但是,它们当然有很多区别。虽然大象和猛犸象都有獠牙,但猛犸象獠牙比象牙大得多,卷曲得多。猛犸象的皮肤下还有一层脂肪来隔绝寒冷,而大象不需要,而且猛犸象的耳朵比大象的耳朵小得多,可能是为了避免热量散失。

4.他们的家在草原上

毛茸茸的猛犸象毛茸茸的,油脂充足,足以在极冷的温度下保持舒适。但他们并没有完全坚持在冰冻的苔原上。相反,他们生活在被称为草原苔原的干旱地区,从北至加拿大西北部,一直向南延伸到阳光明媚的西班牙。

5.他们的骨头建造了家园

现代乌克兰等地的早期社会以猛犸象为食。一旦肉没有了,他们就可以将动物巨大的象牙和骨头用于各种目的。一些第一批骨头建造的住宅可能是由中欧的尼安德特人用猛犸象骨头建造的。骨头被巧妙地排列,甚至被画上了。

6.它们的獠牙是由象牙制成的

古代人用猛犸象牙制作箭矢和矛尖,以及动物和人类的雕塑。在德国西南部甚至发现了一种长笛。收集猛犸象牙并不违法,随着永久冻土的融化,越来越多的象牙变得可用,尤其是在俄罗斯。

7.长毛猛犸象没有什么可喝的了

想想为什么今天我们没有看到猛犸象在苔原上游荡,人类猎人似乎很可能杀死了大量的猛犸象。虽然这导致了它们的灭绝,但它很可能不是唯一的原因。气候变暖几乎肯定是猛犸象灭绝的另一个因素。随着气候变暖,栖息地发生了变化。根据《新科学家》的说法,它们的湖泊变浅了,使猛犸象无水可饮。

8.他们的遗传多样性可能太少了

其他研究指出,高海岸线是猛犸象死亡的原因。最后一组猛犸象生活在两个小岛上。随着海水上升,猛犸象的栖息地缩小了。基因库变得越来越小。从长远来看,猛犸象的基因受损太大而无法生存。

9.我们可以复活猛犸象——对吧?

也许。虽然科学家们拥有猛犸象的DNA,但该DNA并不活跃。我们拥有CRISPR技术,可以让我们将猛犸象的DNA片段与大象的DNA结合起来,但这些实验到目前为止还没有成功。从理论上讲,我们现有的技术可以让大象生出类似于(如果不完全相同)猛犸象的东西。

当然,问题仍然存在:复活灭绝的动物是个好主意吗?但普遍的共识是,复活带来的风险多于潜在的好处。




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