猛犸象

专家人类该清醒了西伯利亚冻土融化,距今


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目前全球领土面积最大的国家是俄罗斯,但因为气候因素的影响,俄罗斯的东西部发展差距较大。俄罗斯西部以平原为主,人口分布密集,经济发展迅速,而东部却荒无人烟,因为寒冷的气候导致人类难以在上面居住。

俄罗斯东部有著名的西伯利亚平原,这块平原上分布了大量永久冻土。但随着全球变暖情况的加剧,西伯利亚冻土层也悄然发生了变化。曾经被埋藏在冻土层的秘密也逐渐显露,彻底展现在了人们眼前。

早在人类出现在这个星球之前,地球上就已经出现了大量生物。这些生物因为地球气候变化等原因灭绝,特别是在冰河时代到来的时候,不少史前生物被永远留在了西伯利亚冻土层里面。随着冻土层的融化,人们在其中发现了大量远古生物的踪迹,包括猛犸象、犬狼等。

近些年人们在西伯利亚河附近发现了一只完整的史前羊毛犀牛的尸体,在低温的环境下这只犀牛的尸体被保存得很完整。科学家们给这头羊毛犀牛取名为萨沙,经过初步研究后,科学家们认定萨沙的遗骸年龄在到岁之间。

当然萨沙并不是近些年人们唯一的发现,在年研究人员还在西伯利亚找到了一匹史前幼马。这匹马的遗骸的年龄要比萨沙更大,大约有四万岁。随着全球气温不断升高,西伯利亚冻土层会不断融化,越来越多的史前生物将会出现在我们眼前。

西伯利亚冻土层的融化让更多史前动物的标本重见天日,这些标本出现的意义不在于让人们认识到地球史前生物的种类,而是能让人类对进化史有更好的了解。如果科学们能够完整分离出史前生物的RNA,那么生物进化的秘密也许能够被我们探知。

DNA告诉我们生物具备的基因种类,而RNA则告诉我们哪些基因对于生物机体是有作用的。但RNA比DNA的稳定性要差,加上酶的循环利用,RNA具备相当快速的分解能力。哪怕是生物死亡之后,这种分解反应也不会停止,因此想要分离RNA是一项艰难的工程。

但随着西伯利亚史前生物标本的出现,分离工程变得简单了许多。哥本哈根大学的博士已经成功解析出了史前生物的肝脏和肌肉中的RNA,以往研究人员并不愿意尝试对古代RNA进行测序,因为RNA不稳定,很容易与酶迅速发生反应。

古代RNA在未来有着巨大的潜力,因为它对于理解基因调控的复杂性有着不可替代的作用。史前生物标本的发现对于所有人来说都是一件好事,这代表着随着我们生物研究技术水平的提高,能够让曾经灭绝的史前生物重现人间。

当然想要让史前生物重现,还需要利用到另外一项技术,那就是克隆。但有人提出哪怕研究人员表从标本中提取到基因样本,也无法克隆出真正的史前生物,因为如今地球的环境与数亿前年根本不同,如今地球上的紫外线会将这些基因样本全部杀死。

这样担忧是有道理的,不过经过实际的操作之后,研究人员已经从某种史前生物的遗骸中提取出了较为完整的结构,在将它们放入到卵子后,研究人员发现了生物活性的迹象。不管能否成功克隆出史前生物,这些标本对于生物技术的发展来说都有着巨大的价值。

当然西伯利亚冻土层融化并不仅仅给我们带来生物技术突破的契机,同时也会给人类带来重大危机。如果西伯利亚的冻土层持续融化下去,就会引起一系列地质变化。地面高度变得凹凸不平,一些建造在上面的房屋、铁路等基础设施都会遭到严重破坏。

被冻土层掩埋的不仅仅有史前生物的尸体,也可能存在未知的病毒。这些病毒有的可能会因为承受不了当今的环境而消失,但更有可能会疯狂传播。人类如果没有对它们采取有效的措施,那将是一场波及全球的灾难。

人类依靠自己的智慧与创造力成为了地球上的主宰,对地球上的资源展开了毫无节制的索取。但这样的举动是违背地球自然规律的,全球变暖就是由于人类工业发展所诞生的环境问题。时至今日,人类应该清醒过来,在发展经济的同时一定要保护好环境,因为地球只有一个。




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