猛犸象

新墨西哥州人类脚印化石被证实距今为21


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美国新墨西哥州白沙国家公园内的一个干涸的湖床上,隐藏着一个惊人的秘密:数千个人类和动物留下的脚印化石。这些脚印化石经过科学家们的仔细研究和测年,证实了一个令人震惊的事实:人类在北美的存在时间比之前认为的要早得多。

这项研究由英国伯恩茅斯大学、伦敦玛丽女王大学和美国地质调查局等机构的科学家们共同进行,于9月23日发表在《科学》杂志上。研究人员重点分析了在7层沉积物中发现的60个人类脚印,其中大多数是青少年和儿童留下的。研究人员采用了放射性碳年代测定法、光释光年代测定法和古植物学分析法等多种技术,确定了这些脚印产生于2.3万年前至2.1万年前之间,也就是末次冰期冰盛期。

这一结果与目前主流的考古观点相悖,后者认为人类是在大约1.6万年前才到达北美的。根据这一观点,当时北美洲被两大冰盖分割,只有在冰盖之间形成一条走廊时,人类才能从西伯利亚通过大陆桥进入北美。然而,如果白沙国家公园的脚印化石是准确的,那么意味着人类在冰盖挡住道路之前就已经到达了北美,可能是通过沿海航行或其他方式。

研究通讯作者之一、伯恩茅斯大学古足迹专家马修·贝内特教授说:“这些脚印是目前发现的最古老的人类足迹化石,它们提供了一种直接而无可争议的证据,表明人类在上一个冰河世纪中期就已经到达了北美。”他还说:“这些脚印让我们能够直接观察到这些古代人类的行为和活动,比如他们是如何与环境和动物互动的。”

白沙国家公园不仅有人类脚印化石,还有许多已经灭绝的巨型动物留下的足迹化石,如猛犸象、剑齿虎、地懒等。这些足迹化石为我们了解冰河时代北美洲的生态系统提供了宝贵的资料。然而,由于风化和侵蚀等因素,这些足迹化石非常脆弱,需要尽快进行保护和保存。

贝内特教授说:“我们希望能够继续对这些足迹进行更多的研究和分析,并与其他相关领域的专家合作,以揭开人类在北美洲的早期历史的更多秘密。”




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