有人可能会问：自万年前那颗导致恐龙灭绝的小行星撞击地球后，还有没有再发生过类似的小行星撞地球事件？答案是，有的。
在大约1.28万年前，北美洲大片地区不像现在这么宜居，大陆北方被厚达3千米的冰盖覆盖着，它高耸入云，一望无垠。即使北方被大片的冰覆盖，但南方仍然是动物的天堂，人类（克劳维斯人）也在那里繁衍生息，他们开发了在当时来说相当先进的石器，用来捕猎猛犸和其他巨型动物。
克劳维斯文明的要特征是他们有凹槽的石器设计，这使他们在捕猎猛犸象时十分有利。克劳维斯文明的遗迹在北美各地都有发现，，从东海岸到西海岸，这种神秘的文化以捕猎在陆地上游荡的巨大冰河期巨型动物为生。
有趣的是，在上世纪60年代，科学家们在一个叫“默里泉”的地方，发现了一只接近完整的大型猛犸象。在它的旁边，摆放着破碎的矛尖、刮刀、刀和其他狩猎工具，它的两条后腿都被切断了，一条躺在她旁边，另一条离火坑不远。可以想象的是，当时的克劳维斯猎人已经成功将其猎杀，并正在将这只巨大的猎物的肉卸下来，准备分享胜利的喜悦。
就在这个时候，一件令人难以置信的事情发生了，一颗直径约5千米，富含重金属的巨型小行星从天而降，径直砸在北美洲上。克劳维斯猎人对这只被科学家们称为“Eloise”的猛犸象的分割突然停止，猎人似乎意识到灾难的到来，临时用一块厚厚的黑色垫子盖在猛犸象身上。
这就是著名的“新仙女木事件”，它的名称来源于北极地区这一时期的沉积层中的一种叫仙女木的草本植物的残骸。因为科学家们在更早的沉积层中还有两次同样的发现，因此那两次事件分别称为“老仙女木”和“中仙女木”，这一次则叫“新仙女木事件”。
在大约1.28万年前，全球气温骤然下降，世界各地经历了一段长达千年的漫长冬天，高纬度地区的植物大批死亡，北美猛犸象、剑齿虎和骆驼等动物突然灭绝，就连克劳维斯人也突然消失了。科学家们认为是小行星的撞击导致了这次事件，后来越来越多的证据证明了这个说法，包括纳米钻石的高温形成。
但让人没想到的是，那张克劳维斯猎人用来盖猛犸肉的垫子，也成为支持这个说法的直接证据！那张黑色垫子，在灾难中被分裂，碎片在4个不同大陆的考古挖掘中被发现。科学家们发现这张黑色垫子上含有大量的木炭，木炭中富含玻璃碳和纳米钻石——这是在天体撞击产生的高温和高压环境下才能形成结果。
现在科学家们相信，小行星或者它的碎片并没有直接撞击在冰盖上，而是在北美上空爆炸的空气冲击波，引发了巨大的火灾，让1.28万年前的那片土地沦为炼狱。来自格陵兰岛和南极的冰芯样本表明，当时9%的地球生物量在这次事件中被毁灭。
“在新仙女木出现时，体重超过40公斤的哺乳动物在世界范围内大量灭绝。据估计，这些动物中有82%在北美消失，74%在南美消失，71%在澳大拉西亚消失，59%在欧洲消失，52%在亚洲消失，16%在撒哈拉以南非洲消失。化石证据表明消失事件发生得非常突然。除了猛犸象的灭绝之外，包括野牛、鹿和驼鹿在内的其他物种也遭受灭顶之灾。”——美国劳伦斯伯克利国家实验室的理查德·费尔斯通博士
研究结果不断涌现，包括最近在格陵兰岛海瓦塔冰川下发现的一个31公里宽的火山口，据信这个火山口可以追溯到较年轻的仙女木时期。
这道巨大的伤疤可能是小行星撞击北美冰盖的其中一块碎片造成的，而发生在遥远的瑞士阿尔卑斯山、南美和叙利亚等地的其他较小碎片撞击的证据仍在收集中。这导致了一种假设，即小行星撞击事件持续了近20年，在20年的时间里，它以气浪的形式与地球相撞，最大的碎片首先在北美地区上空爆炸，而较小的碎片则在世界各地上空爆炸。
多次的物种大灭绝事件，和各大大小小的“仙女木”事件告诉我们，地球在几十亿年的漫长时光中，经历了太多这样的事件，但地球生态最后总能在这些事件中复苏过来。
我们人类通常把这种自然事件称作“灾难”，因为对于这种事件，人类文明一次都承受不起。因此，我们不该再谈“保护地球”，我们要保护的其实是我们自己。
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